당신이 아이를 원하는지를 결정하기가 어렵거나 또는 일생이 걸린 프로젝트를 수행할 준비가 되었는지 잘 모른다면 이 글을 통해 좀 더 결정을 쉽게 내릴 수 있기를 바란다.

어려운 요소

이것은 중요한 결정으로서 가볍게 여길 수 있는 문제가 아니다. 부모가 되는 것은 아이가 없을 때는 상상하지도 못할 정도로 정말 재미있고 만족스러운 일이다. 그리고 실제 하기 전까지 생각했던 것보다 훨씬 더 힘든 일이다. 부모로부터 필요로 하는 시간과 에너지 가 많을 뿐 아니라 휴식과 재충전을 할 기회가 거의 없다는 점에서 어렵다. 시간, 돈, 감정적 지원, 교육, 하고 싶은 일을 하기 위한 준비 등이 충분한 이루어진 경우가 거의 없기 때문에 어렵다. 아이가 어쩔 수 없이 부모의 감정 곳곳을 건드리기 때문에 감정적 문제를 정면에서 부딪치게 되므로 힘든다 부모가 저지른 실수(분명히 어느 정도는 실수를 하게 된다.)로 가장 사랑하는 당신의 아이가 영향을 받게 되므로 힘든다

아이를 가진다는 것은 인생에서 큰 변화이다. 어디서든 여성은 아이 양육이라는 중요한 책임을 지게 되므로 일반적으로 남성보다는 여성의 삶에 더 많은 영향을 미치는 변화이다. 사회에서 부모를 대접하는 것에(잘 대접하지 않지만), 사회가 여성을 대접하는 것(마찬가지로 잘 대접하지 않음)까지 더해진다는 것이다.

부모가 되는 것(다음 세대를 양육한다는 대단히 중요한 일)이 취미처럼 경제적으로만 취급되기가 쉽다. 아직도 여성은 사회에 대한 공헌에 비해 급료, 지원 또는 인정을 제대로 받지 못하고 있다. 그리고 세상 물정을 모르는 부모가 되어가고 있다. 남성은 전반적으로 그 이전 어느 때보다도 더 많이 부모로서의 역할에 참여적이다. 그러나 매일 매일의 집안일, 식사 준비, 감정적 카운셀링, 논리 등은 여전히 여성의 몫이 된다. - 그러나 대가도 받지 못한다.

그렇다고 남성에게는 쉬운 결정이라는 얘기는 아니다. 현대 사회에서는 남성과 여성 모두 직업과 부모가 되는 것 사이에서 협상을 해야 하는데 유쾌한 일은 아니다. 여성은 보통 부모 노릇을 하기 위해 일을 희생하고 남성은 보통 일을 위해 부모가 되는 것을 포기한다. 남성의 일 중독증은 오늘날 대부분의 직장에서 심해지고 있는데 가족에 대한 새로운 책임감 때문에 더욱 심해진다. 일에 더 많은 시간을 투자하게 됨에 따라 대부분의 남성이 정서적 고독감이 심해지는데 이런 고독감은 어떤 방식으로든 직면하게 되는 것이며 많은 사람들이 자신들이 원하는 아버지상이 되지 못한다는 사실에 좌절감을 느낀다.

현실 점검

아이와 부모가 되는 일에 관한 낭만적인 이미지들에 휩싸여서 실제로 부모가 되기 전에 부모가 된다는 것이 현실적으로 어떤 것인지 이해 못하는 사람들이 거의 대부분이다. 친구나 친척의 아이를 하룻밤 돌보아주면 현실이 어떠한지 보다 잘 알 수 있을 것이다. 아이를 가지기로 했다고 가정하고 어떤 느낌이 될지 그리고 생활이 어떻게 변할 지에 관해 일주일 동안 생각해 본다. 그런 다음 아이를 가지지 않기로 결정했다고 가정하고 일주일 동안 다시 생각해 본다.

대부분의 사람들은, 특히 여성들은, 부모가 된다고 생각하도록 키워졌다. 아기 인형에서 아기 선물 증정식에 이르기까지 여자 아이들과 여성들은 부모, 또래, 종교, 광고 및 방송의 이미지와 기대들에 둘러싸여 있다. 그러나 부모가 된다는 결정은 당신의 어머니, 아버지, 친구들, 교회 또는 자라면서 얻은 기대치들이 결정해 주는 것은 아니다. 자신의 인생이므로 본인에게 달려있다.

아기를 가질 준비가 되었는가?

아래 질문은 이 문제에 관해 남편이나 친구와 의논하고 혼자 생각해보고 일기에 적어보고 담당 치료사에게 보여줄 수 있도록 - 잘 생각해 보기 위해 필요한 것이면 어떤 방법이든지 - 하기 위한 것 이다. 남편과 아이를 가지려고 하면 이 질문들을 보여주고 자신의 대답에 만족해 하는지를 본다.

먼저 당신이 원하는 것은 무엇인가?를 질문 해 보는 것이다. 현재 처해 있는 상황, 원하는 것을 얻기 위해 어떤 것을 참아야 하는가, 예를 들면 파트너를 원하는 경우 찾는 방법 등은 상관 없다. 아이를 원하면 지금은 어떻게 아이를 가질 것인가에 대해서 생각하지 않는다.(직접 낳거나 입양을 하거나 또는 어떤 방법이든지). 개인적인 소망과 바람만 생각해본다.

현재 아이들과 시간을 보내고 있는가?
아이들과 시간을 보내는 것이 즐거운가?
아이였을 때 어떤 점이 좋았고, 안 좋았는가?
어릴 때 부모님이 해주신 것 중 어떤 점이 감사했는가?
어떤 점은 안 좋았는가?
부모는 어떠해야 한다고 배웠는가